© Roland Botte et Isabelle Noël
2026, une année pour se souvenir, comprendre et partager au Bois du Cazier. À l’occasion des 80 ans de la signature du protocole d’accord « Homme contre Charbon » signé le 23 juin 1946 et des 70 ans de la catastrophe, le Bois du Cazier propose, en 2026, une programmation exceptionnelle mêlant mémoire, culture et transmission dans et hors les murs.
Le 8 août 1956, 262 mineurs de 12 nationalités différentes périssaient dans un incendie au Charbonnage du Bois du Cazier, bouleversant durablement l’histoire industrielle, sociale et humaine de la Belgique. Parmi eux, une majorité de travailleurs italiens, venus suite à l’accord passé dix ans plus tôt entre la Belgique et l’Italie (plus de 100.000 Italiens partirent ainsi vers la Belgique et ses charbonnages). Des hommes « échangés » contre du charbon, dans l’espoir d’un avenir meilleur. Ces deux anniversaires, indissociables, racontent une même histoire : celle du travail, de l’exil, du sacrifice et de la solidarité.
Derrière ces hommes, ces femmes et ces familles, il y a autant de parcours de vie. Tout au long de l’année 2026, le Bois du Cazier et ses partenaires mettront en lumière ces histoires humaines, à travers expositions, représentations théâtrales, rencontres culturelles et autres déclinaisons artistiques. Le public sera ainsi invité à découvrir la vie de ces mineurs, leurs conditions de travail, leurs espoirs et les liens tissés entre la Belgique et l’Italie et ce, à travers une programmation riche et plurielle.
Parce que la mémoire n’a de sens que si elle se transmet, le Bois du Cazier renforcera également ses actions pédagogiques et citoyennes. Rencontres intergénérationnelles, projets éducatifs, conférences et moments de réflexion collective permettront d’interroger l’héritage de 1956 à la lumière des enjeux contemporains : migrations et intégrations, conditions de travail et sécurité, dignité humaine…
Temps forts symboliques, cérémonies commémoratives et moments de recueillement viendront ponctuer l’année, en particulier autour du 8 août. Ces rendez-vous rappelleront que le Bois du Cazier n’est pas seulement un site patrimonial, mais un lieu de conscience collective, inscrit dans une histoire européenne partagée.
En 2026, le Bois du Cazier invite chacun à se souvenir, comprendre et transmettre. Non pour figer le passé, mais pour continuer à faire vivre une mémoire qui éclaire notre présent et prépare notre avenir.
PAR LE BOIS DU CAZIER
